LiFi versus WiFi

Unos dicen que reemplazará a la omnipresente —y muy querida— red inalámbrica WiFi, otros que podría ser su complemento. El LiFi está llegando y para quedarse, pero, ¿en qué consiste?

El LiFi es un sistema que emplea el espectro luminoso de las luces LED para transmitir datos en lenguaje binario, encendiendo y apagando la fuente luminosa millones de veces por segundo, para llegar a un receptor luminoso que capta el parpadeo y lo traduce en información. El WiFi, en cambio, usa ondas de radio.

Hasta ahí, todo correcto. Lo que impresiona más del nuevo sistema es lo siguiente: Para que funcione solo serían necesarias una bombilla LED y una placa solar. Se trata de comunicación a través de impulsos de luz visible mediante los que se transfiere información; es decir, transmite información a través de la luz.

En fase de prueba
Después de haber sido inventado hace cuatro años por el profesor Harald Haas de la Universidad de Edimburgo, el LiFi se encuentra en fase de prueba.
En comercios alcanzó una velocidad de transmisión de datos de 1 GB por segundo, es decir, 100 veces las velocidades medias del Wifi actual. Y esto es poco en comparación con los 224 gigabits por segundo que alcanza en el laboratorio.

El País de Madrid informó que la nueva tecnología “es capaz de manejar hasta 10.000 veces más información que el actual Wifi y que sería capaz de transmitir el volumen de datos correspondientes a 13 años de video en alta definición en un segundo”.

La realidad es que la nueva tecnología está siendo esperada con ansias por la expectativa que ha levantado en todo el mundo

VENTAJAS LI-FI vs. WI-FI
- Puede ofrecer velocidades de 500 mbps (megabits por segundo), es decir, casi 5 veces más rápido que la fibra óptica empleada por el Wi-Fi.
- Es más barato que el Wi-Fi, se dice que hasta 10 veces más económico.
- Cualquier bombilla puede convertirse en un hotspot o router luminoso de forma barata y sencilla, poniéndole un simple emisor Li-Fi.
- La luz, al no atravesar paredes, es mucho más segura que el Wi-Fi.
- No requiere las cotizadas frecuencias radioeléctricas que requiere el Wi-Fi.
- Ausencia de cables.
- La luz eléctrica no molesta ni interfiere en la comunicación, no provoca interferencias con otros sistemas.
- No satura las bandas de frecuencia empleadas para la transmisión vía Wi-Fi.
- Es energéticamente más eficiente que el Wi-Fi.
Fuente: areatecnologia.com

DESVENTAJAS LI-FI vs. WI-FI
- No funciona bajo la luz solar directa.
- No atraviesa tabiques o paredes.
- No funciona con la luz apagada lo que puede dar a un aumento en tu tarifa de luz.
- Solo funciona con aquellos dispositivos (tablets, móviles, etc) que tengan un receptor para tal tecnología, es decir, que cuenten con un receptor capaz de descodificar la señal luminosa.
Fuente: areatecnologia.com

LiFi, la nueva red

Dentro de los próximos años la tecnología LiFi podría sustituir el uso de conexiones WiFi. Este tipo de tecnología de transmisión de datos fue inventada en 2011, utiliza luz LED para transmitir información en nanosegundos y puede alcanzar sorprendentes velocidades de hasta 100 veces superior a la de las conexiones WiFi promedio.

Aunque esta tecnología inalámbrica se dio a conocer hace cuatro años, recién ahora se realizaron las primeras pruebas en el mundo real, es decir, fuera del laboratorio.

Esta tecnología fue probada con éxito en ambientes industriales en Estonia por la compañía Velmenni y también por diversas empresas en América, entre ellas la mexicana Sisoft.

Según datos de Velmenni, llegaron a tener una velocidad de 1 Giga por segundo, 100 veces más rápido que el Wi-Fi de la mayoría de hogares. Pero el potencial que tiene es mucho mayor. Las simulaciones de laboratorio registraron velocidades de hasta 224 gigas por segundo, lo que sería el equivalente a descargar 18 películas (de 1.5 GB cada una) en un segundo.

El término LiFi, construido a partir de los vocablos ingleses light y fidelity, fue acuñado en 2010 por el científico de la Universidad de Edimburgo (Escocia) Harald Haas, impulsor de este sistema de comunicaciones inalámbricas de gran velocidad y bajo costo que se basa en la transmisión de datos a través de bombillas LED.

¿Cómo funciona?

La tecnología LiFi es capaz de transmitir datos mediante una especie de código morse avanzado, encendiendo y apagando la luz de los LED a velocidades ultra rápidas, imperceptibles a simple vista.

La idea es que, cuando se encienda una lámpara, esta dé, además de luz, conexión a Internet. Con ello se podría prescindir de las redes Wi-Fi en la casa, con toda su inseguridad y sus interferencias, y permutarlas por pequeños focos inalámbricos unipersonales a los que sería muy difícil que pudiera acceder un ciberdelincuente, ya que la tecnología LiFi funciona en un radio máximo de 10 metros.

Entre las aplicaciones más comunes que podría tener el uso de conexiones LiFi están los electrodomésticos, pues en futuro cercano los focos del hogar podrían funcionar como una red en la que todos los dispositivos del hogar estén conectados, una característica que acercaría al mundo cotidiano con las llamadas casas inteligentes.

Pese a los beneficios que LiFi podría acarrear, la tecnología también tiene diversas limitaciones. La más notable de ellas es que dado que LiFi transmite datos a través de la luz, no puede penetrar muros como sí lo hacen las conexiones WiFi.

Cómo las luces de Navidad pueden afectar tu wifi

Y ahora las luces navideñas. Uno de los problemas de esta época moderna es la velocidad de internet. Que si la conexión, el proveedor, el número de dispositivos caseros...

Y ahora, según Ofcom, el organismo independiente que regula las comunicaciones en el Reino Unido, también las luces con las que decoramos nuestras casas en Navidad pueden hacer que el wifi se vuelva más lento

Tan ese así, quelanzó una aplicación, Wi-Fi Checker, con la que se puede chequear el estado de la banda ancha en una casa.

La aplicación mide las señales inalámbricas para determinar si los datos están fluyendo sin interrupción desde los routers a los teléfonos celulares y a las tabletas.

La app fue lanzada junto a una investigación que indica que el wifi en seis millones de hogares y oficinas en el Reino Unido no está funcionando tan rápido como debiera.

La aplicación también ofrece consejos para ayudarles a los usuarios a detectar cuál podría ser la causa que desacelera la velocidad del wifi.

Y ofrece recomendaciones al usuario para que pueda mejorar la conexión, como por ejemplo mover el router lejos de aparatos eléctricos, reiniciarlo o utilizar un cable Ethernet.

Las interferencias, de acuerdo con ese organismo, podrían provenir de otros dispositivos electrónicos que están en pleno funcionamiento como los aparatos para monitorear a los bebés, los microondas o las luces de Navidad.

"Es vital que los consumidores tengan las herramientas que necesitan, como el nuevo Wi-Fi Checker para obtener el máximo provecho de sus comunicaciones", indicó Sharon White, presidenta ejecutiva de Ofcom.

En el mercado ya existen herramientas similares para analizar la velocidad del wifi, como es el caso de Test de Velocidadpara dispositivos Apple. También es el caso de Acrylic WiFi, que promete identificar puntos de acceso, niveles de señal, frecuencia y mecanismos de seguridad desde Windows.

Otro ejemplo es Wifi Analyzer para dispositivos que funcionan con el sistema operativo de Android. Su objetivo es ayudar "a encontrar un canal menos concurrido para el router inalámbrico del usuario".

Diluvio de datos

Las estadísticas sobre la velocidad del wifi en los hogares están presentes en el informe de Ofcom de 2015: Naciones conectadas, el cual analiza el estado de las telecomunicaciones y las redes inalámbricas en Reino Unido.

El informe indicó que ha habido "un buen progreso" sobre la disponibilidad y el uso de servicios de telecomunicaciones.

La banda ancha ultrarápida está disponible en más de 83% de los hogares británicos.

En América Latina la situación es un poco diferente. Aunque la región experimentó en los últimos años grandes avances en el acceso a Internet, muchos países siguen rezagados: los usuarios no alcanzan a la mitad de la población total de la región.

El país donde la velocidad de conexión es mayor es Uruguay, tanto en cargas como en descargas.